Wij hebben een museumjaarkaart, nu voor het tweede jaar. Mijn man en ik gaan er dus regelmatig op uit. We kiezen een stad en kijken dan wat er te doen is. Deze keer wilden we naar Den Haag waar een ruime keus is aan musea. Het Mauritshuis was de keuze van mijn man en die van mij was het museum Meermanno: Het huis van het boek.
Meermanno Het huis van het boek
Dit museum is het oudste boekenmuseum ter wereld. De stichter van het museum is Baron van Westreenen van Tielland (1783-1848) en is gevestigd in zijn voormalig woonhuis aan de Prinsessegracht in Den Haag. Het museum ontleend zijn naam aan de boekenverzamelaar Johan Meerman (1751-1815). Zijn vader Gerard Meerman (pensionaris van Rotterdam) had al de basis voor gelegd voor die verzameling. Meermanno is de gelatiniseerde vorm van de naam Meerman.
De oude naam van het museum (en dat nog op de gevel staat) is Meermanno-Westreenianum. Die tweede naam verwijst naar de baron Westreenen die een achterneef was van Meerman en ook boekenverzamelaar. Hij had zijn eigen collectie en voegde er een deel van de Meerman collectie aan toe. De collectie omvat middeleeuwse handschriften en incunabelen, maar er zijn ook modernere stukken te vinden zoals die van Escher. Baron van Westreenen liet na zijn dood alles na aan de staat met de wens om zijn huis en zijn collectie te behouden en als museum open te stellen. Het museum is geopend in 1852.
Naast de oude boeken, waar speciaal een bibliotheek voor is gemaakt, zijn er beneden ruimtes met ‘Topstukken’ met o.a. de genoemde Escher inclusief de houtsnede die gebruikt werd om de tekeningen te drukken. Er is een vaste expositie over de ontwikkeling van het boek en de vormgeving ervan. De baron verzamelde ook oude munten, Egyptische voorwerpen, Griekse vazen en andere bijzondere oudheidkundige dingen en daarmee is ook een groot deel van de eerste verdieping gevuld.
Op de tweede verdieping is een ruimte met mini-bibliotheek vol echte miniboekjes. De Bibliotheca Thurkowiana Minor is een miniatuurbibliotheek met 1515 miniboekjes van Guus Thurkow (1942-2011) die in 2012 werd verworven door het museum. The Catharijne press was de uitgeverij van Guus en Luce Thurkow waarmee ze Van 1984 tot 2003 mini boekjes uitgaven van max 76mm.
Het was een bijzondere ervaring om dit museum te bezoeken. Het was er niet druk, maar wel de moeite waard. Met een paar zere voeten (het was het derde museum van die dag) hebben we alles bekeken. Naast het Mauritshuis en het Historisch museum konden we het niet laten om ook nog even rond te dwalen bij Paagman, waar we Haagse hopjescake aten bij een kopje thee en koffie.
Ben jij al eens een boekenmuseum geweest?
